以“取水”聞名的二月堂修二會(huì)，是東大寺的開(kāi)山良辨僧正的高足實(shí)忠始創(chuàng)於天平勝寶四年（752），正式的稱(chēng)呼是“十一面悔過(guò)法”?！笆幻婊谶^(guò)”意為在本尊的十一面觀音面前懺悔日常犯下的過(guò)錯(cuò)。我們?nèi)祟?lèi)因本性裡所有的貪慾、瞋恚、愚癡這三毐而犯下各種罪過(guò)，這些罪過(guò)使心靈蒙垢，且越積越多，以致看不見(jiàn)正確的事物，甚至生起病來(lái)。這時(shí)候就需要懺悔那些罪過(guò)孽障而獲得清淨(jìng)的身心，去除惡報(bào)的禍患災(zāi)難，招來(lái)幸福。在修二會(huì)創(chuàng)建時(shí)的古代，“悔過(guò)”二字的意思是為了國(guó)家而開(kāi)展的宗教儀式。天災(zāi)、瘟疫和叛亂都被看作是國(guó)家的疾病，悔過(guò)就是舉行儀式來(lái)去除這些疾病，祈禱天下太平、五榖豐登、也即人民幸福。 但是，一旦成為為了國(guó)家萬(wàn)民的悔過(guò)，就需要與之相應(yīng)的特定集團(tuán)和龐大儀式。因此，為了悔過(guò)，就有了讓大批僧侶團(tuán)體來(lái)舉辦法會(huì)的提議；修二會(huì)就是作為這種儀式之一而誕生的。這些僧侶被人稱(chēng)作“練行眾”，現(xiàn)在是由十一人組成，各司其責(zé)。首先，前四位被稱(chēng)為“四職”，分別是：給大家受戒的和上，誦唱修二會(huì)的宗旨和祈願(yuàn)、擔(dān)任整體法事領(lǐng)導(dǎo)者的大導(dǎo)師，結(jié)印並誦唱陀羅尼咒、將道場(chǎng)佈以結(jié)界的咒師，負(fù)責(zé)維持堂內(nèi)的莊嚴(yán)氣氛兼安排法事的進(jìn)行步驟、總攬修二會(huì)內(nèi)外雜務(wù)的堂師。其餘七人總稱(chēng)“平眾”。另外還有不少輔佐練行眾的人員，即與該法會(huì)直接相關(guān)的總?cè)藬?shù)達(dá)到三十幾名。