文︱姚潔凝

美國眾議院外交事務(wù)委員會(huì)于2023年11月29日以39票贊成、零反對(duì)下修訂并通過了《香港經(jīng)濟(jì)貿(mào)易辦事處（HKETO經(jīng)貿(mào)辦）認(rèn)證法案》，《法案》要求美國總統(tǒng)在香港不再享有高度自治的情況下，取消對(duì)香港經(jīng)貿(mào)辦的特權(quán)和豁免。《法案》最初是在今年2月16日由共和黨馬克羅·魯比奧（Marco Rubio）、民主黨杰夫·默克利（Jeff Merkley）和克里斯·昆斯（Chris Coons）提出，于7月25日由民主黨羅拔·梅南德茲（Robert Menendez）修訂后至今通過。按程序，《法案》還需經(jīng)美國參眾兩院各自審議通過，再交總統(tǒng)簽署才生效。若法案獲參眾兩院通過，可導(dǎo)致3個(gè)香港駐美經(jīng)貿(mào)辦須于《法案》生效后的180天內(nèi)被迫關(guān)閉。香港在海外設(shè)有14個(gè)經(jīng)貿(mào)辦作為代表，負(fù)責(zé)提高全球?qū)ο愀郦?dú)特優(yōu)勢(shì)的認(rèn)識(shí)、促進(jìn)香港的經(jīng)貿(mào)利益，以及支援海外企業(yè)在香港拓展業(yè)務(wù)。

經(jīng)貿(mào)辦是香港商務(wù)及經(jīng)濟(jì)發(fā)展局轄下的政府部門，主要職能是代表香港參與如世界貿(mào)易組織等國際貿(mào)易組織，與駐地政府及組織保持聯(lián)系，借此促進(jìn)香港的貿(mào)易及經(jīng)濟(jì)利益。向香港政府匯報(bào)可能會(huì)影響香港貿(mào)易及經(jīng)濟(jì)利益的發(fā)展，游說當(dāng)?shù)卣瑓f(xié)助香港政府官員進(jìn)行貿(mào)易協(xié)議談判，推介《內(nèi)地與香港關(guān)于建立更緊密經(jīng)貿(mào)關(guān)系的安排》，為中國及香港帶來新的商機(jī)。經(jīng)貿(mào)辦亦會(huì)定期舉辦活動(dòng)及安排香港特區(qū)政府高級(jí)官員外訪，以提高香港的形象。駐華盛頓、紐約和三藩市的辦事處負(fù)責(zé)照顧香港在美國的經(jīng)濟(jì)、商貿(mào)和公共關(guān)系利益。經(jīng)貿(mào)辦獲授予的特權(quán)及豁免權(quán)，是與當(dāng)?shù)卣枭毯罄宥ǖ?，而各?jīng)貿(mào)辦獲授予的特權(quán)及豁免權(quán)亦不盡相同。特權(quán)及豁免權(quán)主要包括處所、來往公文和公務(wù)檔案及文件不得侵犯，以及處所和代表人員免稅。

香港政府和外交部駐港公署分別發(fā)文強(qiáng)烈譴責(zé)《法案》，并指這是完全漠視香港在“一國兩制”下的地位，惡意污蔑《港區(qū)國安法》的正當(dāng)和合法目的，促請(qǐng)美方懸崖勒馬，停止推進(jìn)法案。過去10年美國對(duì)港貿(mào)易順差達(dá)2849億美元，美國有1200多家企業(yè)在港投資。如果3個(gè)香港駐美經(jīng)貿(mào)辦最后要關(guān)閉，對(duì)美國在港企業(yè)的影響，必定大于香港企業(yè)在美國的影響。美國總統(tǒng)大選將于2024年11月5日舉行，美國國會(huì)的政客要以打壓中國內(nèi)地和香港來團(tuán)結(jié)兩黨議員，表面上是為美國利益做事，實(shí)際上卻有損美國企業(yè)在中國內(nèi)地和香港的生意，又是搬石頭砸自己的腳，目的只為進(jìn)一步以國際輿論來推低香港的聲譽(yù)。在大選年要針對(duì)中國內(nèi)地和香港來撈選票，是美國兩黨必然會(huì)采取的策略。

既然《法案》將很大機(jī)會(huì)于明年生效，香港政府需要做的事，不只是譴責(zé)，而是要籌謀解決問題的辦法，總不可能美國要我們關(guān)閉，我們便把人員調(diào)回香港。如果要維持處所、來往公文和公務(wù)檔案及文件不得侵犯和免稅，我們是否能探討以其他形式的辦事處來取替經(jīng)貿(mào)辦現(xiàn)時(shí)的工作呢？又或者我們香港的人員，是否能夠掛靠中國駐美國的領(lǐng)事館，來維持這些服務(wù)呢？我們?nèi)魪暮锰幦ハ脒@個(gè)挑戰(zhàn)，可能關(guān)掉這三個(gè)經(jīng)貿(mào)辧，不單能省除一些人員和處所的基本開銷，還能讓香港的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易策略，更加融入中國國家發(fā)展策略的大方向。凡事有危必有機(jī)，只要我們對(duì)這個(gè)變化做好準(zhǔn)備，可能這個(gè)變化會(huì)為中國內(nèi)地和香港帶來更多更好的發(fā)展機(jī)遇。

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